Η Ταϊλάνδη είναι ίσως ο πιο δημοφιλής εξωτικός προορισμός της Νοτιοανατολικής Ασίας και όχι άδικα. Μπορεί κανείς, αν ψάξει νωρίς, να βρει αρκετά φθηνά αεροπορικά εισιτήρια, ενώ παράλληλα το κόστος διαμονής αλλά και φαγητού εκεί είναι αρκετά χαμηλό. Παρουσιάζει μεγάλο τουριστικό ενδιαφέρον, συνδυάζοντας πολλά διαφορετικά τοπία. Mεγάλες πόλεις, ιδιαίτερα μέρη με βουνά στο βόρειο τμήμα της, νησιά και τροπικές παραλίες στο νότιο. Είναι μια χώρα ασφαλής και φιλόξενη, κάτι που είναι σημαντικό αν είσαι γυναίκα ή solo traveller. Αρχικός προορισμός μου ήταν η πρωτεύουσα της, η Μπανγκόκ, μια χαοτική πόλη, γεμάτη αντιθέσεις.
ΚΛΙΜΑ
Η Ταϊλάνδη έχει τροπικό κρίμα λόγω της θέσης της κοντά στον ισημερινό. Αυτό σημαίνει αρκετά υψηλή θερμοκρασία όλο το χρόνο με 2 εποχές. Την υγρή και την ξηρή. Η υγρή είναι από Μάιο μέχρι Οκτώβριο. Την περίοδο αυτή έχει μουσώνες, δηλαδή πολλές βροχές και περισσότερη υγρασία. Η καλύτερη περίοδος για να επισκεφτείς την Ταϊλάνδη είναι από Νοέμβριο μέχρι Απρίλιο.
ΦΤΑΝΟΝΤΑΣ ΣΤΟ ΑΕΡΟΔΡΟΜΙΟ
Το πρώτο πράγμα που θα χρειαστεί να κάνεις είναι να πάρεις έναν τοπικό αριθμό τηλεφώνου. Υπάρχουν διάφορα πακέτα, προτείνω να κάνεις ένα μηνιαίο ώστε να έχεις απεριόριστο ίντερνετ για 1 μήνα (κοστίζει περίπου 30€). Για κλήσεις σε ελληνικούς αριθμούς μπορείς να κάνεις την μηνιαία συνδρομή στο Skype και να καλείς από εκεί.
Yπάρχει τρένο που πηγαίνει από το αεροδρόμιο στο κέντρο της Bangkok. Το νόμισμα της χώρας είναι το Μπατ Ταϊλάνδης (1 euro~35 Thai Baht) Καλό είναι να έχεις ένα μικρό ποσό σε συνάλλαγμα γιατί το μηχάνημα για το εισιτήριο του τρένου δέχεται μόνο μετρητά. Το τρένο κοστίζει 50 Baht. Γενικότερα για μεγαλύτερα ποσά συμφέρει να κάνεις συνάλλαγμα αφού φτάσεις στο κέντρο της πόλης, καθώς η ισοτιμία εκεί είναι συνήθως καλύτερη.
Δεν χρειάζεσαι Visa για την Ταϊλάνδη αν μείνεις μέχρι 30 μέρες στην χώρα, αλλά κάνε οπωσδήποτε ταξιδιωτική ασφάλιση πριν ξεκινήσεις το ταξίδι σου. Αν έχεις κάρτα Revolut μπορείς να κάνεις upgrade τον λογαριασμό σου σε premium (περιλαμβάνει ταξιδιωτική ασφάλιση worldwide)
ΠΟΥ ΝΑ ΜΕΙΝΕΙΣ
Khao San– Αρκετά τουριστική περιοχή αλλά είσαι πιο κοντά στα βασικά αξιοθέατα και μπορείς εύκολα να βρεις πολλές επιλογές για φαγητό και διασκέδαση δίπλα σου.
Si-Lom, Lumpini Park– Λίγο πιο ακριβή περιοχή αλλά πιο ήσυχη με λιγότερο mainstream επιλογές για διασκέδαση.
(όχι Airbnb- δεν είναι τόσο αξιόπιστο εδώ και οι ντόπιοι συνήθως δε μιλάνε καλά αγγλικά)
ΑΞΙΟΘΕΑΤΑ
GRAND PALACE
Το Μεγάλο Παλάτι αποτέλεσε την επίσημη κατοικία των βασιλιάδων της Ταϊλάνδης (παλιότερα γνωστή ως Σιάμ) από το 1782. Η είσοδος κοστίζει 500 Baht (γύρω στα 13€)
Στον ίδιο χώρο βρίσκεται και ο Ναός του Σμαραγδένιου Βούδα (WAT PHRA KAEW)
(Γενικότερα για την είσοδο στους ναούς βγάζεις τα παπούτσια σου και θα πρέπει να φοράς ρούχα που καλύπτουν τα γόνατα και τους ώμους)
WAT PHO (Ναός του Ξαπλωμένου Βούδα)
Η εικόνα του ξαπλωμένου Βούδα αντιπροσωπεύει την είσοδο του Βούδα στη Νιρβάνα και το τέλος όλων των μετενσαρκώσεων. Έχει ύψος 15 μέτρα και μήκος 46μ. και είναι ένα από τα μεγαλύτερα αγάλματα του Βούδα στην Ταϊλάνδη.
WAT ARUN ( Ο ναός της αυγής) – Βρίσκεται απέναντι από τον ναό Wat Pho, περνάς με το καραβάκι σε περίπου 5 λεπτά
The Golden Mount Temple (WAT SAKET)- Ανεβαίνεις 344 σκαλοπάτια. Η θέα είναι υπέροχη. Προτείνω να τον επισκεφτείς λίγο πριν το ηλιοβασίλεμα.
(Μην αφιερώσεις χρόνο σε άπειρους ναούς, οι περισσότεροι έχουν είσοδο και αν έχεις δει τους βασικούς από ένα σημείο και μετά σου φαίνονται παρόμοιοι)
Maeklong Railway Market
Το Maeklong Railway Market είναι μια αγορά μέσα από την οποία περνάει τρένο. Οι πωλητές μαζεύουν τα πράγματα τους κάθε φορά λίγο πριν περάσει το τρένο και υπάρχει μια κόκκινη γραμμή πίσω από την οποία στέκονται όσοι βρίσκονται εκεί. Το θέαμα είναι πολύ εντυπωσιακό αν σκεφτείς ότι το τρένο περνάει αρκετά κοντά σου και πάνω από κάποια πράγματα που δεν μαζεύονται και παραμένουν ανάμεσα στις γραμμές. Υπάρχουν επίσης μαγαζιά για καφέ και φαγητό εκεί.
Βρίσκεται περίπου 1,5 ώρα από το Khao San και η πρόσβαση είναι λίγο περίπλοκη και ασύμφορη με μέσα ή ταξί. Προτείνω να κάνεις ένα ομαδικό τουρ είτε κλείνοντας από κάποια σελίδα (πχ Getyourguide.com) είτε από κάποιο τουριστικό γραφείο κοντά σου. Συνήθως συνδυάζεται με επίσκεψη στην πλωτή αγορά Damnoen Saduak.
Το Damnoen Saduak Floating Market είναι η μεγαλύτερη πλωτή αγορά της Bangkok. Κάνεις βόλτα με την βαρκούλα στο ποτάμι για 1 ώρα και γύρω σου υπάρχουν βαρκούλες με αντικείμενα που μπορείς να αγοράσεις, από ρούχα μέχρι φαγητό και σουβενίρ. (οι τιμές είναι συνήθως ακριβές αλλά συνηθίζεται να κάνεις παζάρια, κάτι που ισχύει γενικότερα για την Ταϊλάνδη)
Αν δεν θέλεις να μετακινηθείς τόσο μακριά, ένα άλλο floating market είναι το Khlong Lat Mayom. Βρίσκεται 20 λεπτά οδικώς από το Κhao San και είναι μόνο τα Σ/Κ 8:00-17:00
CHINA TOWN (10 λεπτά από Khao San)
Για βόλτα και κινέζικο street food
LUMPHINI PARK
Μεγάλο πράσινο πάρκο με τεχνητή λίμνη, τέλειο για βόλτα το απόγευμα.
Υπάρχουν πολλές υπαίθριες αγορές με φαγητό, ρούχα, σουβενίρ, π.χ.
Chatuchak Weekend Market – μόνο Σ/Κ, 20 λεπτά από Khao San
Pratu Nam Market, 20 λεπτά από Khao San, 5 από Lumphini Park
ΦΑΓΗΤΟ
Το φαγητό είναι αρκετά οικονομικό. Για παράδειγμα ένα πιάτο με noodles ή ρύζι μπορεί να σου κοστίσει γύρω στα 3 ευρώ. Πολύ δημοφιλές πιάτο είναι το pad thai, το οποίο είναι noodles με κάποιο κρέας ή εναλλακτικά με τόφου. Επίσης υπάρχουν πολλές επιλογές σε street food στην πόλη. Στην Ταϊλάνδη αγαπούν τα καυτερά γι αυτό πάντα να ρωτάς και να διευκρινίζεις αν δεν θέλεις το φαγητό σου spicy.
Αν είσαι vegan ή vegetarian θα δυσκολευτείς να βρεις πολλές πιάτα χωρίς κρέας. Μια ωραία επιλογή είναι το pad thai με τόφου.
Waki Waki Veggie Sushi– Το καλύτερο χορτοφαγικό σουσάδικο στη Bangkok, 15 λεπτά από Lumphini Park
7/11- Διεθνής αλυσίδα mini market, που είναι ανοιχτά όλο το 24ωρο. Σίγουρα θα βρεις κάποιο κοντά σου όπου κι αν βρίσκεσαι
ΠΟΥ ΝΑ ΒΓΕΙΣ
LEBUA SKY BAR – Βρίσκεται στον 63ο όροφο του ξενοδοχείου. Εκεί έχει γυριστεί το Hangover 2. Το κοκτέιλ κοστίζει 1600 Βaht, δηλαδή περίπου 45 ευρώ αλλά η θέα είναι εκπληκτική.
ΗΙ-SO Rooftop Bar ταράτσα στον 29ο όροφο του ουρανοξύστη
Khao San – Πολυσύχναστος δρόμος, θα βρεις πολλά μαγαζιά με mainstream μουσική και κυρίως μικρές ηλικίες
Silom Soi 4- Δρόμος με LGBTQ friendly μαγαζιά, gay bars και μαγαζιά με drag show,
ΜΕΤΑΚΙΝΗΣΕΙΣ
Αν έχεις δίπλωμα αξίζει να νοικιάσεις μηχανάκι. Είναι φθηνά, αποφεύγεις την κίνηση της πόλης και οι οδηγοί συνήθως δίνουν προτεραιότητα στα μηχανάκια. Μην ξεχάσεις να βγάλεις πριν φύγεις το Διεθνές Δίπλωμα Οδήγησης και να το έχεις μαζί σου γιατί οι έλεγχοι είναι συχνοί (η διαδικασία είναι απλή, βγαίνει την ίδια μέρα και θα χρειαστεί να πληρώσεις ένα παράβολο 50 ευρώ).
Για κοντινές αποστάσεις τα τρίκυκλα Τuk Τuk είναι πολύ βολικά. Να διαπραγματεύεσαι πάντα την τιμή πριν ξεκινήσεις (συνήθως η τιμή που θα σου πουν είναι διπλάσια από την αξία της διαδρομής)
Εναλλακτικά εφαρμογές για ταξί:
Bolt (η πιο οικονομική)
Grab,
inDriver
Μέσω των εφαρμογών μπορείς να καλείς και μηχανάκια αντί για αυτοκίνητα.
Σίγουρα οι εφαρμογές βολεύουν περισσότερο απ το να σταματήσεις κάποιο ταξί στο δρόμο καθώς οι περισσότεροι οδηγοί δεν μιλάνε αγγλικά και ίσως δυσκολευτείς να εξηγήσεις που θέλεις να πας. Στις εφαρμογές βάζεις από πριν τον προορισμό σου και σου δείχνει ποιο θα είναι το κόστος της διαδρομής.
Υπάρχουν λεωφορεία αλλά δεν είναι ποτέ στην ώρα τους και δεν είναι καθόλου εύχρηστα για τους τουρίστες. Υπάρχει επίσης και μετρό αλλά δεν είναι βολικό για τις πιο τουριστικές περιοχές.
Θα πρότεινα 3-4 Μέρες στην Bangkok και μετά να συνεχίσεις στο παραθαλάσσιο Phuket. Επίσης μπορείς να κάνεις μια μονοήμερη εκδρομή στην πόλη Ayutthaya (είναι περίπου 1 ώρα από την Bangkok).
Αν έχεις περισσότερο χρόνο μπορείς να επισκεφτείς και το Chiang Mai. Βρίσκεται 700 χλμ βόρεια από την Βangkok και είναι η δεύτερη μεγαλύτερη πόλη της Ταϊλάνδης. Περιβάλλεται από βουνά και δάση, έχει πιο χαλαρούς ρυθμούς και είναι πιο οικονομική και φιλική από την πρωτεύουσα. Γι’ αυτό τον λόγο αποτελεί δημοφιλή προορισμό για digital nomads, με πάνω από 30.000 να ζουν μόνιμα εκεί. Από την Bangkok μπορείς να πας με λεωφορείο (10 ώρες), νυχτερινό τρένο (12-13 ώρες), ή αεροπλάνο (1 ώρα) που συνήθως δεν είναι πολύ ακριβότερο αφού οι πτήσεις κοστίζουν γύρω στα 30€-40€.
